Ο Θελόνιους Μονκ (1917–1982) ήταν ένας επιδραστικός Αμερικανός πιανίστας και συνθέτης της τζαζ, γνωστός για το πρωτότυπο αυτοσχεδιαστικό του στυλ και την επίδρασή του στη σύγχρονη τζαζ. Έγραψε πολλά πλέον κλασικά κομμάτια όπως τα Round Midnight, Blue Monk και Straight, No Chaser, καθιστώντας τον τον δεύτερο πιο πολυηχογραφημένο συνθέτη τζαζ μετά τον Ντιουκ Έλινγκτον. Η μουσική του Μονκ ξεχωρίζει για τη χρήση της δυσαρμονίας, των γωνιωδών μελωδιών και των απροσδόκητων ρυθμών, με αιχμηρές συγχορδίες, πιάνο με διασκελισμούς και ξαφνικές εκρήξεις σιωπής. Το μοναδικό προσωπικό του στυλ περιλάμβανε κομψά κοστούμια, καπέλα και γυαλιά ηλίου, και ήταν γνωστός για τις παύσεις που έκανε στη μέση της παράστασης για να χορέψει ενώ η μπάντα συνέχιζε να παίζει. Η κληρονομιά του Μονκ περιλαμβάνει το γεγονός ότι ήταν ένας από τους πέντε μόνο μουσικούς της τζαζ που εμφανίστηκαν ποτέ στο εξώφυλλο του περιοδικού Time.