Μίκτες με USB

Οι μίκτες με USB είναι κονσόλες μίξης που, εκτός από τη μίξη μικροφώνων, οργάνων και συσκευών αναπαραγωγής, μπορούν να συνεργαστούν με υπολογιστή ή άλλη συσκευή μέσω USB. Μέσω USB μπορείς να στείλεις την τελική μίξη στο πρόγραμμα ηχογράφησης, σε ζωντανή μετάδοση ή σε βιντεοκλήση και με το ίδιο καλώδιο να ακούσεις τον ήχο από τον υπολογιστή. Εδώ θα βρεις μικρές αναλογικές κονσόλες για ηχογράφηση στο σπίτι, ψηφιακές κονσόλες για συγκροτήματα και κονσόλες για πόντκαστ συζητήσεων. Στις μάρκες περιλαμβάνονται οι Behringer, Midas, Allen & Heath, Yamaha, Mackie και Rode, ενώ από ολόκληρη την κατηγορία κονσόλες μίξης εδώ ανήκουν μόνο όσες διαθέτουν USB.

Τι κάνει στην πράξη το USB σε μια κονσόλα μίξης;

Το USB σε μια κονσόλα μίξης μπορεί να έχει τρεις ρόλους και στην επιλογή αξίζει να γνωρίζεις ποιον χρειάζεσαι. Ο βασικός ρόλος είναι η ενσωματωμένη κάρτα ήχου: ο υπολογιστής αναγνωρίζει την κονσόλα ως συσκευή ήχου, ηχογραφεί από αυτήν και επιστρέφει τον ήχο του υπολογιστή στα ηχεία ή στα ακουστικά. Στις μικρότερες κονσόλες με ενσωματωμένη συσκευή αναπαραγωγής, η θύρα USB χρησιμεύει για την αναπαραγωγή μουσικής από μνήμη USB, για παράδειγμα στο διάλειμμα μιας εκδήλωσης. Ορισμένες μικρές κονσόλες και κονσόλες για πόντκαστ τροφοδοτούνται και μέσω USB-C, οπότε δεν χρειάζεσαι ξεχωριστό τροφοδοτικό.

Στερεοφωνική μίξη ή κάθε κανάλι σε ξεχωριστό ίχνος;

Οι μικρότερες αναλογικές κονσόλες μίξης, όπως η σειρά Behringer Xenyx με USB, στέλνουν στον υπολογιστή στερεοφωνικό σήμα: το αριστερό και το δεξί κανάλι της τελικής μίξης. Αυτό αρκεί για ζωντανή μετάδοση, ηχογράφηση πρόβας ή βιντεοκλήση, αλλά ρυθμίζεις εκ των προτέρων την ένταση κάθε οργάνου στην κονσόλα και δεν μπορείς πλέον να την αλλάξεις ξεχωριστά στην ηχογράφηση.

Οι ψηφιακές κονσόλες μίξης, όπως οι Behringer X AIR XR18, Midas MR18 ή η σειρά Behringer Wing, στέλνουν μέσω USB κάθε είσοδο σε ξεχωριστό ίχνος. Έτσι επεξεργάζεσαι στο πρόγραμμα τη φωνή, την κιθάρα και τα τύμπανα ξεχωριστά, κάτι χρήσιμο όταν ηχογραφείς μια συναυλία ή ολόκληρο το συγκρότημα ταυτόχρονα. Οι κονσόλες X AIR και MR18 δεν έχουν φυσικούς συρόμενους ρυθμιστές έντασης, τις ελέγχεις μέσω Wi-Fi από τάμπλετ ή κινητό, ενώ η Allen & Heath CQ-18T διαθέτει δική της οθόνη αφής.

Πόσα κανάλια και ποιες εισόδους χρειάζεσαι;

Ο αριθμός καναλιών στην ονομασία της κονσόλας περιλαμβάνει και τις εισόδους γραμμής και τις στερεοφωνικές εισόδους, οπότε μια κονσόλα 12 καναλιών δεν έχει απαραίτητα 12 εισόδους μικροφώνου. Μέτρησε τις πηγές που θα ακούγονται ταυτόχρονα: το μικρόφωνο συνδέεται με βύσμα XLR, η κιθάρα ή τα πλήκτρα με βύσμα 6,3 mm και η συνδυαστική υποδοχή δέχεται και τους δύο τύπους. Για τραγούδι με κιθάρα ή πόντκαστ με έναν καλεσμένο συνήθως αρκούν 4 έως 6 κανάλια, ενώ ένα μικρό συγκρότημα στον χώρο πρόβας χρειάζεται 12 έως 16. Τα πυκνωτικά μικρόφωνα χρειάζονται φαντασμική τροφοδοσία, την οποία διαθέτουν οι περισσότερες κονσόλες αυτής της σελίδας.

Μια κονσόλα για πόντκαστ, όπως η Rode Caster Pro II, είναι σχεδιασμένη για ομιλία: διαθέτει κουμπιά για μουσικά σήματα και ηχητικά εφέ, οθόνη αφής, συνδέει καλεσμένο από τηλέφωνο μέσω Bluetooth και γράφει τόσο σε κάρτα μνήμης όσο και στον υπολογιστή. Για την ηχητική κάλυψη ενός συγκροτήματος με τύμπανα και ενισχυτές, όμως, ταιριάζει καλύτερα μια κλασική κονσόλα με περισσότερες εισόδους γραμμής και εξόδους για ηχεία σκηνικής ακρόασης.