Ο Έκτορ Μπερλιόζ (1803–1869) ήταν κορυφαίος Γάλλος ρομαντικός συνθέτης και μαέστρος, γνωστός για την ευφάνταστη ενορχήστρωσή του και τα πρωτοποριακά του έργα. Οι πιο διάσημες συνθέσεις του περιλαμβάνουν τη Φανταστική Συμφωνία, τον Χάρολντ στην Ιταλία, το Ρέκβιεμ και τις όπερες Μπενβενούτο Τσελίνι, Οι Τρωάδες και Μπεατρίς και Βενεδίκτ. Παρά τις πρώτες δυσκολίες με το μουσικό κατεστημένο στο Παρίσι και την περιορισμένη επιτυχία στην πατρίδα του, ο Μπερλιόζ πέτυχε διεθνή αναγνώριση ως μαέστρος και συνθέτης, ιδιαίτερα στη Γερμανία, τη Βρετανία και τη Ρωσία. Η προσωπική του ζωή ενέπνευσε τη μουσική του, ιδιαίτερα το πάθος του για την ηθοποιό Χάριετ Σμίθσον, το οποίο αντικατοπτρίζεται στη Φανταστική Συμφωνία. Ο Μπερλιόζ ήταν επίσης ένας επιδραστικός μουσικός συγγραφέας, με έργα όπως η Πραγματεία για την Ενορχηστρωτική Μουσική να αφήνουν διαρκή αντίκτυπο στην ορχηστρική μουσική.